În toamna anului 1987, cargoul românesc Fundulea a fost atacat de o navă militară iraniană în Strâmtoarea Ormuz, în timp ce transporta praf de marmură din Italia spre Kuweit. Rachete trase fără avertisment prealabil au declanșat un incendiu puternic la bord. Mai mulți marinari au fost răniți, iar comandantul navei, Radu Lupu, a suferit răni grave și a fost transportat de urgență la spital.
Nava plecase dintr-un port italian pe o rută comercială obișnuită. La intrarea în strâmtoare, echipajul a observat apropierea unei nave militare iraniene. A urmat o interogare radio — procedură frecventă în zonă, în plină perioadă a Războiului Irak-Iran. Marinarii nu au primit niciun semnal că situația se va schimba. Atacul a venit brusc.
Atacul asupra cargoului Fundulea în Strâmtoarea Ormuz: cum s-a produs
Rachetele au lovit structura navei și au provocat incendii extinse pe punte. Flăcările s-au răspândit rapid, însoțite de fum dens și explozia unor secțiuni din suprastructură. Echipajul a intervenit în condiții extreme, fără posibilitatea de a evalua în timp real ce se întâmpla în jur. Potrivit mărturiilor publicate pe marinarii.ro, nava era considerată de foștii săi navigatori mult mai mult decât un simplu mijloc de transport: „FUNDULEA este nava mea de suflet”, și-a amintit unul dintre cei care au slujit-o ani la rând.
Atacul nu a fost un incident izolat. În aceleași minute, în zona strâmtorii aveau loc și alte atacuri asupra navelor comerciale, în cadrul conflictului armat dintre Iran și Irak, cunoscut și sub denumirea de Războiul tancurilor petroliere. Între 1984 și 1988, sute de nave civile au fost vizate de ambele părți, indiferent de naționalitate sau de natura mărfii transportate.
Context și precedente
Strâmtoarea Ormuz leagă Golful Persic de Golful Oman și reprezintă unul dintre cele mai importante coridoare maritime ale lumii. Aproximativ o cincime din petrolul comercializat la nivel global trece prin acest punct, ceea ce îl transformă într-un obiectiv strategic în orice perioadă de tensiune regională. Lățimea sa minimă este de aproximativ 34 de kilometri, iar adâncimea redusă limitează traseele navigabile la câțiva kilometri.
România era, în 1987, un stat cu o flotă comercială activă și cu rute regulate în zona Golfului Persic. Compania de stat Navrom gestiona zeci de nave și menținea contracte cu parteneri din Orientul Mijlociu. Echipajele românești navigau frecvent prin zone cu risc ridicat, fără dotări militare și fără escortă.
Ce știm despre urmările incidentului și ce a rămas necunoscut
Atacul asupra cargoului Fundulea a rămas, vreme îndelungată, un episod puțin cunoscut publicului larg din România. Autoritățile comuniste nu au comunicat public detalii despre incident, iar mărturiile marinarilor au circulat mai ales în medii specializate sau în comunități de foști navigatori. Documente oficiale ale companiei Navrom, datând din 1987, confirmă existența incidentului, fără să detalieze circumstanțele complete ale atacului.
Comandantul Radu Lupu a supraviețuit, după îngrijiri medicale de urgență. Soarta navei după atac și amploarea exactă a pagubelor nu sunt documentate complet în sursele publice disponibile. Ancheta completă a incidentului din Strâmtoarea Ormuz, dacă a existat, nu a fost niciodată făcută publică de autoritățile române.