Mattia Maestri, un băiat din nordul Italiei, a murit în august 2025 la vârsta de 13 ani, după nouă ani petrecuți în stare vegetativă. Cauza: o bucată de brânză din lapte crud contaminată cu bacteria E.coli, consumată când avea doar patru ani. Familia a trăit mai bine de un deceniu cu 47 de medicamente administrate zilnic și zeci de crize de epilepsie în fiecare zi.
Incidentul a avut loc în iunie 2017, în Valea Non, regiunea Trentino. Mattia a mâncat brânză produsă dintr-un lapte crud colectat în condiții defectuoase, potrivit declarațiilor tatălui său, Giovanni Battista Maestri. Infecția cu E.coli a declanșat sindromul hemolitic-uremic, o complicație gravă care afectează vasele de sânge și circulația spre organele vitale, inclusiv spre creier. Starea copilului s-a deteriorat rapid: o lună la terapie intensivă, aproape un an de recuperare, apoi stare vegetativă permanentă, pierderea vederii și crize de epilepsie zilnice.
Nouă ani de agonie și un proces penal
Tatăl său a anunțat decesul printr-un mesaj publicat în presa italiană: „Mattia al nostru ne-a părăsit și, în numele lui, vă mulțumesc că ne-ați ajutat să facem trecerea lui în neființă mai puțin dureroasă.” Zeci de oameni au participat la ceremonia de înmormântare în localitatea Coredo, din nordul Italiei.
Cazul a ajuns în instanță după ce familia a depus plângere. La capătul unui proces care a durat mai mulți ani, doi reprezentanți ai fabricii de brânzeturi din Valea Non au fost condamnați pentru vătămare corporală gravă. Ulterior decesului lui Mattia, avocații familiei au formulat o nouă plângere pentru ucidere din culpă în formă agravată, descriind situația drept „nouă ani de agonie”. Giovanni Battista Maestri a înființat între timp o asociație pentru protecția consumatorilor și a scris o carte despre riscurile produselor lactate nepasteurizate, prezentată în Parlamentul italian în 2025. „Nu am putut să-l salvez pe el, dar această carte poate salva alți copii”, a declarat tatăl.
Riscurile laptelui crud și măsuri de prevenire
E.coli, în special tulpina O157:H7, poate contamina laptele crud în orice etapă a colectării sau procesării. Bacteriile sunt eliminate prin pasteurizare, procesul termic standard aplicat în industria laptelui. Produsele din lapte nepasteurizat — inclusiv anumite brânzeturi tradiționale — prezintă un risc crescut de contaminare, în special pentru copii mici, vârstnici și persoane cu imunitate slăbită.
Sindromul hemolitic-uremic apare într-o proporție din cazurile de infecție cu E.coli și poate duce la insuficiență renală acută, leziuni neurologice și, în cazuri grave, la deces. Autoritățile sanitare din mai multe țări europene recomandă evitarea laptelui crud și a brânzeturilor nepasteurizate în alimentația copiilor. Uniunea Europeană permite comercializarea unor brânzeturi din lapte crud sub condiții stricte de igienă, dar reglementările diferă de la un stat la altul.
Ce urmează după moartea lui Mattia Maestri
Odată cu decesul copilului, dosarul penal intră într-o nouă fază. Avocații familiei Maestri au depus plângerea pentru ucidere din culpă în formă agravată, ceea ce înseamnă că instanța va trebui să analizeze dacă încadrarea juridică anterioară mai corespunde situației actuale. Procesul este în desfășurare.
Cartea tatălui, prezentată deja în Parlament, ar putea accelera dezbaterea despre reglementarea mai strictă a produselor din lapte crud în Italia. Giovanni Battista Maestri a spus că intenționează să continue activitatea asociației și după moartea fiului său. Cazul lui Mattia Maestri rămâne unul dintre cele mai documentate exemple europene de contaminare cu E.coli prin brânză din lapte crud — un dosar care, timp de nouă ani, a pus față în față o familie și un sistem.