Edemul este acumularea de lichid în țesuturi, vizibilă ca o umflătură la nivelul picioarelor, gleznelor, feței sau mâinilor. Nu este o boală în sine, ci un simptom care poate semnala afecțiuni diverse, de la unele benigne până la urgențe medicale.
Lichidul se acumulează în spațiile dintre celule atunci când echilibrul dintre presiunea din vase și capacitatea sistemului limfatic de a drena excesul este perturbat. Cauzele sunt numeroase și diferite ca gravitate.
Afecțiunile și medicamentele care pot provoca edem
Printre afecțiunile care pot provoca edem se numără insuficiența cardiacă, bolile renale, bolile hepatice — inclusiv ciroza —, tulburările tiroidiene și prezența cheagurilor de sânge. Reacțiile alergice severe, infecțiile, anumite forme de cancer și tratamentele oncologice, precum chimioterapia, figurează și ele pe această listă. Insuficiența venoasă cronică, apneea obstructivă în somn, îndepărtarea ganglionilor limfatici și expunerea anterioară la radioterapie sunt cauze suplimentare, documentate medical.
Unele tratamente pot produce edem ca efect secundar. Blocanții canalelor de calciu, folosiți în tratamentul hipertensiunii, sunt frecvent asociați cu această reacție. Tiazolidinedionele — cum este pioglitazona, folosită în diabetul de tip 2 — pot favoriza acumularea de lichide. La fel pot face antiinflamatoarele nesteroidiene, gabapentinul, pregabalinul și corticosteroizii. Dacă umflăturile apar după începerea unui tratament nou, medicul curant trebuie informat.
Cum arată edemul și ce riscuri aduce netratarea lui
Zona afectată apare umflată, cu pielea întinsă și lucioasă, uneori cu aspect „pufoș”. Un semn clinic clasic este semnul godeului: apăsând zona cu degetul, rămâne o urmă vizibilă câteva secunde. Pacientul poate simți rigiditate sau disconfort la mișcare.
Lăsat netratat, edemul se poate agrava progresiv. Mobilitatea scade, pielea poate deveni pruriginoasă din cauza întinderii, iar fluxul sanguin local poate fi redus. Dacă afecțiunea care l-a provocat rămâne neadresată, riscurile generale cresc semnificativ. În sarcină, un grad de edem este frecvent și considerat normal — o umflătură apărută brusc poate indica însă preeclampsie, o complicație care cere evaluare rapidă.
Ce se poate face acasă și când edemul cere consult urgent
Formele ușoare, legate de statul prelungit în picioare, căldură sau alimentație bogată în sare, pot fi ameliorate prin câteva măsuri: ridicarea picioarelor, reducerea aportului de sodiu, activitate fizică moderată și folosirea ciorapilor compresivi. Tratamentul medical devine obligatoriu când cauza este o boală de fond. În insuficiența cardiacă, medicul poate recomanda diuretice și medicamente de susținere cardiacă; în ciroză, eliminarea alcoolului și reducerea sării sunt esențiale; în limfedem, ciorapii compresivi sunt utili, iar diureticele pot ajuta doar în stadii timpurii.
Există situații care necesită prezentare de urgență: umflătura apare brusc, zona devine dureroasă sau se extinde rapid. Dificultățile de respirație sau durerile în piept asociate cu edem pot semnala edem pulmonar — o urgență medicală. Femeile însărcinate care observă umflături bruște la picioare trebuie să contacteze imediat medicul. Orice umflătură persistentă, dureroasă sau însoțită de alte simptome trebuie evaluată de un medic, singurul care poate stabili cauza și tratamentul potrivit pentru fiecare situație în parte.