Joseph Boutros, student de 21 de ani la Salve Regina University din Rhode Island, a murit luni seară după ce s-a intoxicat cu monoxid de carbon în interiorul propriei mașini. Tânărul lăsase motorul pornit pentru a-și încărca telefonul în timpul unei furtuni de zăpadă. Țeava de eșapament fusese blocată de zăpadă, iar gazele toxice s-au acumulat în habitaclu.
Poliția din Newport a intervenit după un apel care semnala prezența unei persoane într-un autoturism complet acoperit de zăpadă. Joseph Boutros a fost găsit fără viață în interior.
Cum s-a produs decesul lui Joseph Boutros
Anchetatorii cred că, pe măsură ce furtuna s-a intensificat, zăpada a blocat complet țeava de eșapament a mașinii. Cu motorul pornit și habitaclul etanșat de frig, monoxidul de carbon — un gaz incolor și inodor — s-a acumulat rapid până la niveluri letale. Reprezentanții universității au confirmat că tânărul se afla în vehicul cu motorul în funcțiune pentru a-și încărca telefonul mobil.
Joseph era originar din Long Island și studia justiție penală și criminologie în al doilea an de facultate. Juca pe postul de lineman ofensiv în echipa de fotbal american a universității — un detaliu care îl plasează în comunitatea sportivă a campusului, apropiată și solidară.
Reacțiile comunității universitare după tragedie
Echipa de fotbal a universității a transmis un mesaj public de condoleanțe: „Familia Salve Football deplânge pierderea lui Joseph Boutros. Zâmbetul său molipsitor și spiritul său altruist au făcut jocul nostru mai bun în fiecare zi.”
Familia și apropiații sunt, potrivit informațiilor disponibile, în stare de șoc. Poliția din Newport a subliniat că incidentul a fost unul accidental, dar a lansat un apel public privind riscurile asociate lăsării motorului pornit în condiții meteo severe.
Context și precedente
Intoxicarea cu monoxid de carbon în vehicule este un risc documentat în sezonul rece, mai ales în timpul viscolului sau ninsorilor abundente. Autoritățile americane din domeniul siguranței rutiere atrag atenția în mod regulat că blocarea țevii de eșapament de către zăpadă sau gheață poate transforma un autoturism staționat cu motorul pornit într-un spațiu periculos în câteva minute. Gazul nu are culoare, miros sau gust, ceea ce îl face imposibil de detectat fără echipamente specifice.
Recomandarea autorităților, valabilă în orice condiții de iarnă, este verificarea periodică a zonei din jurul eșapamentului înainte de a lăsa motorul să funcționeze timp îndelungat, și evitarea statului în mașina staționată cu geamurile închise, indiferent de motiv.
Anchetă deschisă după decesul studentului
Poliția din Newport a deschis o anchetă, deși incidentul este tratat ca un accident. Nu au fost anunțate rețineri sau suspiciuni penale.
Autoritățile locale au folosit cazul pentru a transmite un avertisment public: lăsarea motorului pornit în timpul unei furtuni de zăpadă, fără verificarea periodică a eșapamentului și fără ventilație adecvată, prezintă un risc real de intoxicare cu monoxid de carbon. Decesul lui Joseph Boutros, survenit în urma acestui tip de accident, a relansat discuțiile despre necesitatea unor campanii de informare mai vizibile înainte de sezonul ninsorilor abundente.