Cel puțin patruzeci de persoane și-au pierdut viața vineri după ce un autobuz de pasageri s-a răsturnat într-o râpă din zona montană Dhana Sar, în sud-vestul Pakistanului, lângă granița dintre provinciile Balochistan și Khyber Pakhtunkhwa. Opt persoane au fost rănite în accident. Vehiculul circula pe ruta dintre Quetta și Peshawar în momentul producerii tragediei.
Potrivit Sanaullah Sherani, șeful centrului de urgență al districtului Zhob, autobuzul a ieșit de pe șosea și a căzut într-o râpă adâncă din relief accidentat. Primele investigații indică faptul că șoferul ar fi pierdut controlul vehiculului. Mohamed Nasir, reprezentant al poliției pakistaneze, a declarat pentru DPA că viteza excesivă este una dintre ipotezele luate în calcul de anchetatori, dar circumstanțele exacte urmează să fie stabilite după investigații complete.
Operațiunile de salvare au fost îngreunate de relieful dificil al zonei montane. Salvatorii au intervenit imediat după ce a fost sesizat accidentul, iar misiunea de recuperare a victimelor și acordarea primului ajutor au durat ore întregi. Autoritățile pakistaneze au mobilizat resurse pentru evacuarea răniților și identificarea tuturor victimelor din cauza accidentului.
Un detaliu care complică și mai mult situația: în autobuz se aflau și pasageri care și-au continuat călătoria după ce un alt autocar în care se găseau anterior s-a defectat. Aceștia se deplasau în același vehicle atunci când a survenit tragedia, ceea ce înseamnă că numărul pasagerilor era mai mare decât se anticipase inițial.
Autoritățile pakistaneze au demarat proceduri de identificare a victimelor și au anunțat că vor oferi sprijin familiilor afectate de accident. Președintele Pakistanului, Asif Ali Zardari, a transmis mesaje de condoleanțe pentru cei uciși și pentru familiile lor. Această tragedie se adaugă unei lungi liste de accidente rutiere grave în Pakistan, țară unde standardele de siguranță rutieră și starea infrastructurii routiere rămân probleme persistente.
Ce se știe de fapt despre siguranța rutieră în Pakistan și cum se înscrie această tragedie în realitatea mai largă: Pakistan înregistrează constant rate ridicate de mortalitate din accidente rutiere, în parte din cauza stării drumurilor, a vitezei excesive, a lipsei unui control riguros și a unor vehicule care nu îndeplinesc standarde de siguranță. Accidentele cu autobuzele sunt deosebit de grave tocmai pentru că afectează zeci de oameni simultan, iar răspunsul de urgență este adesea întârziat în zonele izolate.
Ancheta oficială asupra acestui accident urmează să stabilească exact ce a dus la pierderea controlului autobuzului. Autoritățile vor examina dacă s-au respectat normele de întreținere a vehiculului, dacă șoferul era odihnit și apt pentru conducere, și care au fost exact condițiile drumului în momentul tragediei. Răspunsurile la aceste întrebări vor determina responsabilitățile și eventualele măsuri de prevenire pentru viitor.